Inghilterra

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Londra

Londra è la capitale del Regno Unito e dell'Inghilterra e una delle città più grandi d'Europa. Londra è la città più popolata dell'Unione Europea. Gli abitanti appartengono alle più diverse nazionalità, religioni e culture, facendone una delle città più cosmopolite del mondo e una delle più differenziate linguisticamente: vi sono parlate oltre 300 lingue.

La rete della metropolitana di Londra è la più antica del mondo (1863), la più estesa (407 km) e la più utilizzata (785 milioni di viaggi l'anno). Purtroppo è anche la più inaffidabile: i guasti, in media, si verificano ogni sedici minuti.

l clima di Londra è uno dei più miti di tutta l'Inghilterra, con inverni umidi, ma non eccessivamente freddi ed estati moderatamente calde. Tuttavia, a Londra il tempo è estremamente instabile. La pioggia è molto frequente anche in piena estate.Le temperature in estate si aggirano in media sui 18°C ma a volte raggiungono anche i 30°C. In primavera e in autunno la temperatura media oscilla tra gli 11°C e i 15°C. In inverno le temperature si abbassano fino a poco meno di 6°C, e solo di rado scendono sottozero. L''umidità spesso, però, fa percepire un freddo molto più intenso.

Samuel Johnson diceva di Londra: "Quando un uomo è stanco di Londra, è stanco della vita, perchè a Londra si trova tutto quanto la vita può offrire".

A Londra, infatti, è quasi impossibile non trovare quello che si cerca: divertimento, storia, cultura, arte, spettacolo, architettura ed anche natura. Le opportunità per chi visita Londra sono tantissime tra musei e gallerie d'arte, parchi e mercati, negozi, concerti, discoteche.

La visita di Londra comprende quasi inevitabilmente la visita ai musei, almeno quelli più conosciuti, come il British Museum, la National Gallery, la Tate Modern, che custodiscono opere inestimabili. La maggior parte dei musei, anche i più importanti, a Londra, sono gratuiti.

Da non perdere è la visita ai mercati di Londra.

Portobello Road è tra i mercati di Londra quello più famoso in tutto il mondo, per oggetti d'arte ed antiquariato. I prezzi sono spesso esagerati tanto che Portobello è più un luogo di passeggio che di shopping, ma più si va verso nord più i prezzi diminuiscono e si trovano le cose più interessanti.

La frutta e la verdura sono in vendita durante tutta la settimana mentre il sabato, il giorno migliore, c'è il mercato di antiquariato e la domenica mattina quello delle pulci (Portobello Green). L'antiquariato, i gioielli, e gli oggetti etnici sono concentrati all'estremità di Portobello Rd verso Notting Hill Gate. Ottimi i ristoranti che si incontrano lungo la strada, soprattutto nella parte più a nord.

Il mercato coperto di Covent Garden si trova nell'omonima piazza, in una delle zone più eleganti e frequentate di Londra. Alle bancarelle si affiancano negozietti e store ufficiali. L'atmosfera che si respira è davvero affascinante e coinvolgente, con la musica di artisti di strada e i profumi di thè. Nel North Hall sono in vendita prodotti artigianali e souvenir, nella Jubilee Hall oggetti d'antiquariato e da collezione.

 Il mercato di Camden Town, nel cuore di uno dei quartieri più folli di Londra, è costituito da diversi mercati distinti. E' affollatissimo, ma la visita è un esperienza da fare tra vestiti usati, mobili indiani, lampade, vecchi dischi, oggetti improbabili.

Tra le attrazioni turistiche da visitare c'è il palazzo reale di Buckingham Palace, che si trova nel cuore di Westminster ed è dal 1837 la residenza londinese della famiglia reale inglese, eccetto che nel periodo estivo quando si trasferisce al Castello di Windsor.

Immancabile è la visita alla Torre di Londra. Visitare la Torre di Londra richiede non meno di un paio d'ore. La Torre di Londra (Tower of London) è senza dubbio una delle fortezze medioevali più belle d'Europa. Essa non ha affatto l'aspetto di una torre, anche se un tempo la White Tower doveva apparire imponente al cospetto delle capanne di legno che vi sorgevano intorno. Dell'originale edificio in legno costruito nel 1066, all'interno delle antiche mura romane da Guglielmo il Conquistatore non resta più nulla ma la White Tower è ancora quella del 1078. Nell'arco dei secoli sono state aggiunte torri, cappelle, abitazioni, celle e mura fino a ad arrivare all'attuale impianto su un'estenzione di oltre 7 ettari di terreno.

Quando ci si trova a Londra, non si può non attraversare, almeno una volta, il Tower Bridge, il bellissimo ponte levatoio costruito in stile neogotico di fronte alla Torre di Londra, è della capitale britannica uno dei luoghi simbolo secondo solo al Big Ben.

La maggior parte dei bellissimi musei di Londra sono gratuiti ma altre attrazioni sono a pagamento. Pertanto, per chi intende visitare molte cose può essere conveniente acquistare una London Pass